在中国古代几千年漫长的文明史中，有一个曾经存在于唐宋之时的夜郎县。这个夜郎县的境域在今贵州省桐梓县境中部。这个夜郎县自唐贞观十六年（642年）设置，至北宋宣和二年（1120年）废止，历唐、五代、北宋，存在了478年，是中国历史上存在时间最长的夜郎县，也是中国历史上迄今为止最后的一个夜郎县。一些史学家称之为“唐夜郎”，我们则更准确地将其略称为“唐宋夜郎”。以区别于此前曾在隋、汉、秦、战国、春秋历代出现过的夜郎县、夜郎郡和夜郎国，以及在初唐短暂存在过的另两个夜郎县。同时，唐宋夜郎还是唐代大诗人李白获罪长期流放的地方，故此文史界的一些专家又称桐梓夜郎为“李白夜郎”。

正因如此，存在于今桐梓县境内478年的唐宋夜郎应当是古夜郎的继续；唐宋夜郎及其以后的文化，尤其是李白夜郎文化，应当是古夜郎文化的传承继续与发展，而且对其后夜郎地域文化的影响极为深远。

唐初，太宗贞观十六年（公元642年），朝廷开山洞置播川镇，不久以县境有降珍山改称珍州，置夜郎、丽皋、乐源三县隶于其下。至玄宗天宝元年（742年），改珍州为夜郎郡，随后又并珍州入溱州。皆因县境有溱溪河而改溱州为“溱溪郡”，而名为溱州，溱溪。再后再分再合，但夜郎县直至终唐均未改置。夜郎县境在今桐梓县境中部，即蒙山以北至松坎以南，东至今正安、绥阳境内，西迄习水县东境。珍州、夜郎郡、夜郎县均设治所于今桐梓县夜郎镇所在地夜郎坝。到宋太祖开宝元年（968年）改珍州为西高州，又称西高州夜郎郡，仍领辖夜郎等四县。均为唐珍州故地。又至北宋末徽宗大观二年（1108年），复改西高州为珍州称乐源郡，别置溱州辖夜郎、溱溪二县。宣和二年（1120年）废州及县。改夜郎等为溱溪砦，隶于南平军。至此，夜郎郡、县之名始不存在。以夜郎设置的县以上行政建置也至此结束。从古夜郎首见于史籍到最后一个夜郎县的废止，共历约1600年，其中属夜郎国256年，秦至隋间多次置废夜郎郡县历时863年，置于桐梓的唐宋夜郎县即存在478年。即是说，今桐梓县境的唐宋夜郎存在时间为古夜郎全部历史的三分之一，并且是作为正式建置的行政实体而存在的。而且此后的中国版图上，再也没有出现过另一个夜郎县。

自古以来，桐梓夜郎地即为四川入黔的交通要道，而且因其北邻巴蜀，南界牂牁，夜郎的地域优势以及“穷、深、雄、阔”的地理特征，注定了此地自有人类以来，即当是交通要道和兵家必争之地。早在战国时期，楚遣庄蹻略通西南地，大兵过处，威及四方，自然邻近通道的今桐梓古鳖国之地，肯定会受到波及与影响。秦始皇遣常頞辟五尺道通西南夷，设官委吏，不少史学家认为曾经过鳖县今桐梓境。汉武帝派中郎将唐蒙通西南夷，臣服夜郎国。后又开蜀道，自巴苻关（今四川省合川县）过今赤水，到今夜郎坝过蒙渡，上滴泪三坡越蒙山、娄山而经今遵义至夜郎国腹地，行经线路已为史学界公认。唐、五代、宋、元等朝代，因珍州、夜郎郡、夜郎县均设置于夜郎坝，数百年间，黔蜀古道交通干线自然要经过夜郎坝，穿越今桐梓县境再至遵义入黔中腹地。因此，从春秋战国直至元代，黔蜀交通由夜郎入，穿越今桐梓县境的，史称巴苻夜郎线路和驿道应当是长期存在的，直至明初，洪武六年（1373年），改驿道为从綦江至松坎跨蒙渡越蒙山线路，在今桐梓县境设松坎、桐梓、夜郎、播川四驿，并沿用至今后，巴苻经夜郎至蒙渡的驿道才渐趋冷落。唐宋夜郎的设置与存在，以及交通大道的畅通，使桐梓夜郎自此开始向人类的社会化大步前进，文明程度也逐渐大幅增长。设置于今桐梓县境内的唐宋夜郎县，还有一个特有的极其重要的历史事实，使它区别于各个历史时期的其它所有的夜郎。那就是唐代大诗人李白曾经长期流放于此。这一史事对唐宋夜郎乃至今日桐梓影响深远，对其历史文化的发展至关重要。

李白于唐肃宗至德二年（757）春，因被永王李璘谋逆案牵连入狱，后经朝廷要员力保，罪减一等处罚，于当年末判长流夜郎。乾元元年（758   年）初起程赴流放地，溯长江至江夏折走岳阳，经湖北、湖南境内进入黔境，过黔中走思州（今思南县西北）跨乌江，经今遵义，北上夜郎县境，至乾元二年夏秋间到达夜郎县（今桐梓）地，又于上元元年（760年）夏获赦，北上今川境，顺长江而下，返回出发地，起迄三个年头，约两年零七个月。

虽然历史上曾经有人推测李白并未抵达夜郎，但夜郎县是其流放地是公认的，有正史为证的。并有李白流放前后的大量诗作直接证明他的确到过夜郎。现据《全唐诗》，《李白全集》等典籍记载，仅李白直接涉及长流夜郎的诗即有三十三首之多，诸如，“三载夜郎还，于兹炼金骨”，“传闻赦书至，却放夜郎回”，“万里南迁夜郎国，三年归及长风沙”，“无地再新法令宽，夜郎迁客带霜寒”，“汉黼闻奏钧天乐，几得风吹到夜郎”，“夜郎天外怨离居，明月楼中音信疏”这样一些沉痛欲绝，苦不堪言的诗句，足以反映出李白流放在夜郎含辛茹苦、度日如年的思想境地。古往今来，从唐代与李白同时的诗人杜甫、白居易、张祜、项斯等至今日大量的史家学者所著的历朝历代诗作与论证研究和史籍记述均证明了李白真正抵达夜郎，并在此度过了他一生中最为凄苦的岁月。

今桐梓县境千百年来民众间口口相传存留下来的大量口碑资料和夜即县故地周围三百里普遍存在的历代物化纪念都足以证明李白确曾到过夜郎。

而且李白的流放夜郎对夜郎地域及其周围大片地区产生了深刻久远的影响，极大地激励和传承了夜郎地的文明文化之风气。

夜郎一地，虽然早在二十万年前即有人类生息繁衍，千百万年来总有土著山民久居或外来迁入，早已和中原内地渐有沟通，但始终由于山国闭塞，交通不便，仍属较为偏远、落后、蒙昧之地。即使和邻近的巴渝相比，亦属边陲蛮荒之地。直到李白长流夜郎及其以后，夜郎县地因其流放所带来的思想、文化方面的冲击波，开始激活了长期死气沉沉的夜郎社会和文化。一石击起千重浪，使夜郎邑人既直接接触和领受了流谪之人带来的中原文化，而又陆续代代相承锲而不舍地发扬光大，使之荡起的涟漪成几何级数地泛滥到逐渐广大的周边地域，千百载之下，竟然蔚成令人耳目一新的独具特色的李白夜郎文化。这就是李白流放夜郎为夜郎一地带来的社会与文化方面的深远影响。李白因长流夜郎而心情抑郁、愤懑，创作出大量直接和间接记述长流史事的诗歌，并由此形成了他迥异于前的晚年诗作的风格。其诗流传至今，成为了中华文化的一个重要组成部分。李白长流夜郎这一带根本性的影响，生发出了“雄深豪放”、“忧国忧民”、“出其精芒光焰、歌啸恣肆乎其间”的“与大娄山相称”的夜郎文风，且千载流传，益发光焰照人。同时也导致与李白同代乃至后世历代诗人文士因此创作出大量诗文、史话，使之成为中华文化及夜郎地域文化的重要组成部分，代复一代地影响着后来的文化领域。

李白的诗风及盛名，千古流传，对夜郎一切历代人士深有启迪、激励之功，致使代代相传，互为砥励，使后来之人仰慕诗仙英名，企盼步其后尘，沐其遗风，而致人才辈出，成就骄人。仅明末置桐梓县以来至清末，县境即诗人上百，累诗五万有奇。民国至今，更是工农商学兵政党，各界均有诗人诗作，尽管年湮代远，兵燹水祸，损失殆尽，但历尽劫波，仍零散存留下来的邑人诗文仍甚为丰富，数量可观。仅近年志界同人搜集校点印行的《桐梓历代诗集成》即收诗229人3863首。《贵州历代诗选·明清之部》即选桐梓诗作51首，占全集8%，为遵义地区的38.6%。另有近年桐梓诗联协会编选印行的《桐梓当代诗词选》即录诗62人2000多首。李白诗风对桐梓——夜郎一地历代文风的熏陶，于此可见一斑。

桐梓夜郎，千年传承至今，他的历史定位即在于历史上古夜郎国的中心虽至今尚无定论，但桐梓是古夜郎国的一部分却是不争的事实；在春秋、战国、秦、汉直至隋，桐梓一直是夜郎国的组成部分；桐梓是“唐宋夜郎”，是历史上存在时间最长的一个夜郎县，历经唐朝、五代十国、北宋，存在了478年；桐梓是“李白夜郎”，桐梓是唐代诗仙李白一生唯一的流放地，并在此蹉跎三年，至今桐梓境内仍有许多关于李白的物化纪念，并且因此而文风鼎盛，代代流传；桐梓夜郎是迄今为止1300多年都未曾改名的夜郎。桐梓夜郎是中华人民共和国版图上至今唯一叫做夜郎的地方。

自古以来，一时一地产生出关于某历史事实和历史名人的口碑流传，绝非无缘无故，物化纪念的产生亦同此理。一个小范围地域内，在相当长的历史时期中，出现和构建了相当大数量的纪念物，尽管其间难免有不少是后人附会，但也足以说明该事物和人物在当地历史上的巨大影响不容忽视。千百年来，仅在夜郎县今桐梓境内即产生了如太白坟、百碑台、太白观月台、太白听莺处、太白故宅、太白寺、狮子山、太白泉、太白碑亭、太白诗碑、太白书院、木瓜山等古代物化纪念。还有在邻近地区的绥阳县太白山、遵义市两城区的太白马上闻莺处、谪仙楼、桃源洞太白诗石刻、怀白亭、正安县怀白堂和今重庆市境内的夜郎溪石刻，康熙时题名残刻、涪陵李渡、夜郎溪李白石刻等。以及现当代以李白史事命名的物化纪念：桐梓太白桥、太白泉、太白游乐城、太白火车站、太白社区、谪仙桥、青莲巷、太白广场；绥阳县的太白镇、太白区、太白乡等等。这些物化纪念无一不成为了历代人士仰慕诗仙、崇尚斯文，凭吊先贤，激励后生的寄托情思之实体，无一不成为历代文人学士、达官显贵、游旅过客瞻仰赏玩之地，诗仙李白为桐梓造福久矣！

（作者：胡大宇）